Los antibióticos, también conocidos como antimicrobianos, se refieren a una clase de metabolitos secundarios producidos por microorganismos (incluidas bacterias, hongos, actinomicetos) o animales y plantas superiores en su vida diaria, que tienen actividades antipatógenas o de otro tipo y pueden interferir con el desarrollo y función. de otras células vivas. Los antibióticos comúnmente utilizados en la práctica clínica incluyen extractos de medios de cultivo microbianos y compuestos sintetizados o semisintetizados por métodos químicos.
Los efectos antibacterianos o bactericidas de los antibióticos y otros agentes antimicrobianos se dirigen principalmente al mecanismo de matar bacterias que los humanos (u otros animales y plantas) no tienen, incluidos cuatro mecanismos de acción principales: inhibir la síntesis de la pared celular bacteriana, mejorar la permeabilidad de la membrana celular bacteriana, interferir con la síntesis de proteínas bacterianas e inhibir la replicación y transcripción de ácidos nucleicos bacterianos.
Con la aparición de los antibióticos antitumorales, indica que las sustancias químicas producidas por los microorganismos no solo tienen la función de inhibir o matar ciertos microorganismos patógenos, sino que también tienen la función de inhibir la proliferación o el metabolismo de las células cancerosas. Por tanto, la definición moderna de antibióticos debería ser: sustancias producidas por determinados microorganismos que pueden inhibir la proliferación de microorganismos y otras células.
